櫻桃被譽為“水果中的鉆石”，因為它具有非凡的營養價值；櫻桃除了含有豐富的維生素，還含有花色素、花青素、紅色素等多種生物素，這些生物素有很重要的醫藥價值。最近的一項研究發現：痛風患者超過兩天連續食用櫻桃，痛風發作的風險比未食用櫻桃的患者降低35％；此項研究還指出，與未食用櫻桃或未服用降尿酸藥物別嘌醇的患者相比，食用櫻桃的同時服用別嘌醇，可使痛風發作的風險降低75％。此項研究發表在美國風濕病學院的《關節炎和風濕》雜志上。
已有研究顯示，美國現有830萬痛風患者。痛風由于嘌呤生物合成代謝增加，尿酸產生過多或因尿酸排泄不良而致血中尿酸升高，尿酸鹽結晶沉積在關節滑膜、滑囊、軟骨及其他組織中引起反復發作性炎性疾病。多見于體形肥胖的中老年男性和絕經期后婦女。隨著經濟發展和生活方式改變，其患病率逐漸上升。這種疾病是由于尿酸鹽在關節的結晶而引起的局部性炎癥，常引起劇烈疼痛和腫脹。雖然現在有很多的治療方案，但疾病的反復發作依然使病人難以忍受。這就促使病人和一些研究者繼續尋找其他的預防性措施，比如食用櫻桃。有研究指出，以櫻桃為原料的加工食品有降低人體尿酸鹽的效果和抗炎特性，所以有可能具有減少痛風疼痛的作用。但是，目前為止，尚沒有相關研究評估食用櫻桃是否能夠減少痛風發作。波士頓大學醫學與公共衛生學院教授張玉清醫生(文章第一作者)和他的同事們共招募了633名已經隨訪了一年的痛風患者。調查的事項包括痛風發作的日期、癥狀、藥物服用情況和一些增加疾病發作風險的因素，痛風發作前兩天食用櫻桃及其提取物的情況。每次櫻桃產品或櫻桃供應量是半杯或10到12顆櫻桃。
參與者平均年齡為54歲。88％的參與者為白人，78％為男性。關于攝取櫻桃產品的種類，35％的參與者食用新鮮櫻桃，2％食用櫻桃提取物，5％二者都食用。研究者在一年的隨訪期中，共記錄了1247次痛風發作，其中92％的發作部位在腳拇指的根部關節。
張醫生說，“我們的研究表明食用櫻桃或櫻桃提取物降低了痛風發作的風險，如果發作前兩天，服用達到三次的話，痛風發作的幾率會更低。”雖然進一步增加櫻桃食用不會有更好的效果，但這種保護效果不會因病人的性別、體重指數、嘌呤的食用、飲酒、利尿藥和抗痛風藥物的服用等情況而有大的變化。對他們研究的評論也同樣刊登在《關節炎和風雜志上。來自巴爾的摩約翰霍普金斯大學醫學院的AllanGelber醫生和來自馬薩諸塞州波士頓布萊根婦女醫院和哈佛醫學院的醫學博士DanielSolomon醫生都肯定了張醫生等人的這項關于日常飲食和痛風反復發作風險研究的意義。雖然這項研究的結果很有前景，但Gelber和Solomon醫生依然建議痛風患者不應放棄標準的治療方案。編輯和這項研究的研究者也都認為，有必要更進一步通過隨機臨床試驗來確認食用櫻桃可以預防痛風的發生。
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